Крапива

Urtica dioica

Признаки:
Высота 50-100 см. Многолетняя трава. Двудомное растение со жгучими волосками. Листья симметрично расположенные, остроконечные, с зубчатыми по краям. Цветы небольшие и зеленоватые. Мужское соцветие вертикальное, женское соцветие наклоняющееся.

Сходные виды:
В Лапландии, в рощах, расположенных вдоль рек, растет крапива Сондена (Urtica dioica ssp. sondenii), собирать которую запрещено.

Места произрастания:
Крапива - это растение-исследователь, которое легко разрастается на развалинах и на обочинах канав. В настоящее время крапива также культивируется. Это многолетняя трава, которая хорошо себя чувствует в населенных пунктах по всей Финляндии, за исключением самой северной части Лапландии.

Урожай:
Побеги крапивы и молодые листья собирают весной до цветения. Позднее, летом, крапива может пустить новые побеги, если ее покосить. Молодые побеги срезают по достижению ими 10-15 см. При работе с крапивой рекомендуется использование перчаток, так как на ее листьях и стеблях растет много жгучих волосков. Сбор крапивы не рекомендуется проводить вблизи компостных ям, хлевов или полей, удобренных азотными удобрениями, где крапива может легко абсорбировать слишком много вредных для человека нитратов.

Питательная ценность:
Крапива - это настоящий кладезь питательных веществ. По сравнению со шпинатом крапива содержит в изобилии протеин и питательную клетчатку. Крапива содержит с точки зрения рекомендаций по содержанию питательных веществ значительные количества кальция, магния, калия, фосфора и железа. В особенности много крапива содержит кальция, поэтому крапива может стать прекрасным источником кальция, в частности, для вегетарианцев. Крапива также содержит существенные количества витамина С, фолиевой кислоты, а также витамина А и Е. С точки зрения рациона питания положительным моментом является низкое содержание натрия.

Применение:
Крапива применяется в блюдах как шпинат или в составе напитков. Крапиву используют при приготовлении овощных рагу, вегетарианских гарниров к блюдам, соусов, тушеных блюд, супов, пирогов, блинов, оладьев, хлеба и булочек. Сушеная крапива является прекрасной базой для приправы или ингредиента напитка. Осенью можно собирать семена крапивы, подходящие в качестве добавки к практически любому блюду. Например, ими можно посыпать кашу на завтрак или добавлять в мюсли.

Побеги крапивы можно замораживать после кипячения или сушить в свежем виде для позднего использования. Кипячение и сушка удаляют жгучесть волосков крапивы. Заваривание крапивы снижает содержание в ней нитратов, но в то же время часть питательных веществ переходит в раствор.

При кипячении побеги крапивы опускают в кипящую или почти кипящую воду, после чего растение приобретает темно-зеленый цвет. Побеги промывают холодной водой и отжимают досуха. Заваренная таким образом крапива заворачивается в рулон, который разрезается на небольшие куски. Кусочки крапивы раздельные и могут быть легко использованы для замораживания, если их упаковать достаточно тонкими слоями.